Systém změkčovače vody, jak název napovídá, je zařízení, které snižuje tvrdost vody. Odstraňuje především ionty vápníku a hořčíku ve vodě. V procesu změkčování vody nemůže systém změkčovače vody snížit celkový obsah soli ve vodě.
Vzhledem k tomu, že tvrdost vody je tvořena a reprezentována hlavně vápníkem a hořčíkem, katexová pryskyřice (změkčovač vody) se obecně používá k nahrazení Ca2+ a Mg2+ (hlavní složky tvorby vodního kamene) ve vodě. Se zvyšováním Ca2+ a Mg2+ v pryskyřici se účinnost odstraňování pryskyřice Ca2+, Mg2+ postupně snižovala.
Poté, co pryskyřice absorbuje určité množství iontů vápníku a hořčíku, musí se regenerovat. Proces regenerace spočívá v opláchnutí vrstvy pryskyřice slanou vodou v solné nádrži, aby se nahradily ionty tvrdosti na pryskyřici. Byla obnovena funkce výměny změkčení.